[ 우각괘서 - 牛角掛書 ]

( 소 우 / 뿔 각 / 걸 괘 / 글 서 )

   " 소뿔에 책을 걸어 놓다"라는 뜻으로, 소를 타고 독서한다는 말로, 시간을 아껴 오로지 공부하는데 힘쓰는 태도를 비유하는 말이다.

< 출 전 >  신당서(新唐書). 이밀전(李密傳)

   수(隨).당(唐)나라 때 이밀(李密)의 고사에서 유래되었다.

   이밀은 명문가 출신으로, 소년시절에 조상의 음덕으로 수나라 양제(煬帝)의 궁정에서 시위가 되었다.  양제는 이밀이 범상치 않은 인물임을 알아보고 우문술(宇文術)에게 명하여 시위를 그만두게 하였다.

 

   우문술은 이밀을 불러 재능과 학문으로 현달하도록 하라고 격려 하였다. 이에 이밀은 집으로 돌아가 학문에 더욱 힘썼다.

  평소 존경하던 학문이 높은 포개(包愷)가 구산에 있음을 알고는 그를 찿아갔다. 이밀은 먼 길을 가면서 책을 읽을 방법을 강구하여, 부들로 안장을 엮어 소 등에 얹고 그 위에 앉아 소의 양 뿔에 <한서 漢書> 한 질을 걸었다. ( 以蒲韉乘牛  掛漢書 一帙角上  行且讀).

 

   이렇게 소를 타고 책을 읽으며 가는 모습을 조정의 대신 양소(楊素)가 보았다. 양소는 소를 타고 가며 책을 읽는 기이한 모습에 그 뒤를 따라가 무슨 책을 그렇게 열심히 읽느냐고 물었다.

   이밀은 양소를 알아보고 예를 갖추고는  <항우전 項羽傳>을 읽고 있다고 대답하였다. 양소는 그와 대화를 나누어 보고는 범상치 않은 인물이라고 느꼈다.

 

양소가 집에 돌아와 아들 양현감(楊玄感)에게 이야기 하니, 양현감이 마음을 기울여 이밀과 교유하였다. 나중에 양현감과 이밀은 양제의 통치가 문란해지자 합심하여 반란을 일으켰다.