[ 백미 - 白眉 ]

" 흰 눈썹 "이란 뜻으로, 여럿 가운데서 가장 뛰어난 사람이나 물건을 의미한다.

< 출 전 > 삼국지. 촉서. 마량전(馬良傳)

 

  제갈량과도 남달리 두터운 친교를 맺은 바 있는 마량은 형제가 다섯이었다. 다섯 형제는 자(字)에 모두 상(常)이란 글자가 붙어 있었기 때문에 세상 사람들은 그들 형제를 가리켜 "마씨오상 馬氏五常"이라 불렀다. 다섯 사람이 다 재주로 이름이 높았으나, 그 중에서도 마량이 가장 뛰어나, 그 고을 사람들은,

  "마씨 집 5상은 모두 뛰어나지만, 그 중에서도 흰 눈썹이 가장 훌륭하다 (馬氏五常白眉最良) " 고 했다.

 

  마량은 어릴 적부터 눈썹에 흰 털이 섞여 있었기 때문에 이렇게 불렀다는 것이다.

  이로부터 같은 형제뿐만 아니라, 같은 또래 같은 계통의 많은 사람 가운데 가장 뛰어난 사람을 "백미"라 부르게 되었다. 지금은 사람만이 아니고 어떤 작품 같은 것을 말할 때도 이 백미란 말을 쓰는 경우가 흔히 있는 것 같다.

 

  "읍참마속(泣斬馬謖) 의 마속은 마량의 아우다.